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Tout a commencé entre Blaye et Zülpich (l’ancienne TOLBIAC, en Rhénanie Westphalie) avec les échanges scolaires. Ils furent créés en 1970 à l’initiative du proviseur du lycée de Zülpich, Dr Théo Rohr et de Jean Jacques Chaillot, professeur d’allemand au lycée de Blaye.

En 1972, le jumelage officiel fut scellé officiellement entre les deux municipalités par leurs maires, le Dr Gérard Grasilier et Josef Peiffer.

 

 

Des rencontres annuelles ont suivi : à Zülpich pour le carnaval rhénan, grande fête populaire qui dure une semaine et culmine avec le grand défilé de chars du « lundi des roses », au cours duquel le Prince du Carnaval fait pleuvoir sur les spectateurs bonbons, petits bouquets, petits cadeaux etc.
Les rencontres à Blaye ont lieu en général pour le 14 juillet, à l’occasion de la fête nationale et du jumping.

Le Comité de Jumelage a été crée en 1972, Michel Blanc a été le premier président, JJ Chaillot a pris la suite depuis 1976.

Les fruits de cette amitié :

• La cité La Cave a été rebaptisée cité TOLBIAC,
• une « Maison de Zülpich » dans la citadelle, attribuée en 1974 et rénovée grâce à des bénévoles blayais et zülpichois, avec l’aide des deux municipalités.
• 5 mariages, plus de 15 enfants et petits enfants du jumelage,
• des échanges scolaires poursuivis chaque année sans interruption depuis leur création,
• des cours d’allemand pour enfants et adultes, suivant la demande.
• environ 5000 adultes qui ont participé aux rencontres et voyages officiels organisés,
• des rencontres entre les paroisses, les sportifs, les pompiers, les harmonies (Merlots et Blaue Funken), les associations philatéliques, les cercles économiques, des viticulteurs etc
• d’innombrables amitiés privées.

Le jumelage s’est étendu et enrichi de l’amitié entre Braud et St Louis et Füssenich (village qui fait partie de la grande commune de Zülpich) sous le parrainage de Blaye-Zülpich.


Zülpich, ville riche d’histoire
Les Celtes s’étaient établis dans la région, puis les Romains y construisirent un castrum au 1er siècle avant JC. Son nom latin était "Tolbiacum", autrement dit Tolbiac, ville de l'ancienne Gaule. De cette époque datent les bains romains, superbement conservés et mis en valeur dans le nouveau musée « Römerthermen und Museum der Badekultur » (thermes romains et musée de la culture du bain)

La ville est célèbre pour la victoire de Clovis Ier remportée contre les Alamans en 496.
Les amateurs d’histoire visiteront la crypte romane de l’église St Pierre (11ème siècle). L’église abrite un très beau triptyque de l’école d’Anvers.
Du Moyen-âge restent le mur d’enceinte, construit en partie sur le mur romain, et ses quatre portes datant du 14ème siècle et très bien conservées, tout comme le château ayant appartenu à l’archevêque de Cologne.
A l’époque napoléonienne, Zülpich faisait partie du département français de la Roer.



Zülpich et ses lacs
De 1953 à 1967, des gisements de lignite furent exploités à ciel ouvert. Deux lacs furent ensuite aménagés dans les excavations, l’un dédié aux sports nautiques, l’autre est en zone naturelle protégée, refuge pour les oiseaux migrateurs.
En 2014, Zülpich organisera les floralies du Land de Rhénanie du Nord Westphalie : « les jardins du millénaire à Zülpich : de l’époque romaine au 21ème siècle.»



Zülpich et ses traditions :
Quatre sociétés de Carnaval préparent à tout de rôle, dès le 11 novembre,  les festivités carnavalesques qui se dérouleront dans la semaine précédant le mercredi des Cendres.
Déguisements, musique traditionnelle, bals jusque dans les rues ou plus officiels, présidés par la Prince de Carnaval, défilés de chars où pleuvent bonbons, fleurs et petits cadeaux, tout contribue à faire de ces journées une fête populaire et joyeuse.
Pendant l’Avent (les 4 semaines avant Noël) ont lieu des marchés de Noël. Les enfants fêtent la St Martin par des défilés de lanternes, la St Nicolas où  ils reçoivent des friandises s’ils ont été sages.


Zülpich et ses jumelages
Zülpich est jumelée officiellement avec Blaye depuis 1972, avec Elst en Hollande et Kangasala en Finlande.
Une amitié lie Zülpich avec la ville mosellane de Leiwen.